「ビッグアイランドコーヒーロースターズ」は、ハワイ島のコーヒー生産者。自社農園と提携農園から仕入れた質の高い豆を使用し、小ロットで丁寧に焙煎をしています。その歴史がスタートしたのは、2010年。ハワイ島東側のプナ地区で、創業オーナーのケリーとブランドンがコーヒー農園を購入したところから始まりました。すると、わずか3年後の2013年、ハワイ州ステートワイドカッピング競技会でグランドチャンピオンを獲得。2022年には、『Roaster Magazine』の「今年の焙煎所」マイクロロースターのトップ3に選出。同年、ハワイ島プナに直営カフェ＆ショップをオープンするなど、その勢いはとどまるところを知りません。そんなビッグアイランドコーヒーロースターズから、人気の焙煎豆2商品をご紹介します。
ひとつめは、「コナブルーム」（写真左）。中浅煎りで仕上げた100％コナコーヒーです。ジャスミン、ピーチ、ハチミツ、キャラメル、ハニーバターなどを思わせる香りで、苦みは控えめ。自然な甘さとフローラルなアロマが特徴。コナコーヒーに定められている5段階のうち、最上級のエクストラ・ファンシーにあたる豆が使用されています。
ふたつめは、「コナムーン」（写真右）。前出の「コナブルーム」と同じ農園で収穫された100％コナコーヒーを、深煎りで仕上げてあります。他のハワイ産ダークロースト豆と比べると、深みがありながらもスモーキーさや苦みが控えめで、なめらか。チョコレート、ヘーゼルナッツも思わせるリッチなアロマが楽しめます。酸味は控えめ。バランスの取れた、クリアでまろやかな味わいです。
19世紀末からハワイ島で栽培がスタートしたコナコーヒーは、ジャマイカの「ブルーマウンテン」、タンザニアの「キリマンジャロ」と並び、世界三大コーヒーにも数えられる品質の高さで知られています。しかし、現在「コナ・ブレンド」として販売されている商品は、その配合の90％近くが安価な豆。創業オーナーのケリーとブランドンはこの状況を変えるため、本物のハワイ産コーヒーのおいしさと共に、正しい知識を伝えることをモットーに、ビッグアイランドコーヒーロースターズを運営しています。