ハワイで一枚ずつハンドプリントされる、Tシャツやトートバッグが人気のブランド「ウィミニ・ハワイ（Wimini Hawaii）」。ブランド名の「Wimini」は、ハワイ固有種の鳥「ベニハワイミツスイ」のハワイ名「イイヴィ（Iiwi）」の文字を組み換え、「MIND」と「NATURE」の頭文字を追加して作られた造語だそうです。
ハワイの地の自然や動物を大切に想い、それらをモチーフに生み出されるウィミニ・ハワイのデザインは、アロハ・スピリットと癒やしを感じさせてくれるのが特徴。クジラやウミガメ、レインボー、ハワイの島々などをオーナー兼デザイナーであるチノさんの感性で表現、どれもかわいらしく心を癒やしてくれます。
ウィミニ・ハワイの癒やしを体現する、MR. MELLOW
そんな中、不動の人気を誇る看板キャラクターが「MR. MELLOW」。小さなハットをかぶり、やさしいほほえみを称えるメローさんは、時に小粋に、時にユーモラスに、様々な表情を魅せてくれます。
「本当はね、とある企業さんからキャラクターデザインを依頼されて、作ったのが最初だったんですよ」と、こっそり教えてくれたチノさん。「でも、最終的に僕たちのブランドのメインキャラクター“MR. MELLOW”として世に出ることになったんです。今思えば、あの決断が正しかったなって」。はい、その通り！メローさんは、ウィミニ・ハワイにとって欠かせません！
サーフィンボードを小脇に抱えてみたり、アロハシャツをまとって旅行に出てみたり、逆立ちで波乗りちしゃうことも！MR. MELLOWの醸し出す雰囲気やストーリーは、身につけている人にハワイを思い起こさせ、優しい気持ちをもたらしてくれる気がします。この、何も言わず何も押し付けない感じがね、本当に心地よくて。次はどんな一面を見せてくれるか、楽しみにしているファンも多いはずです。
「ハワイの人も日本の人も、世界中の人たちがね、僕らの商品を使ったり見たりするときに、少しでも笑顔になってくれたら嬉しいなと思って。それが僕たちが大切にしているコンセプトなんです」。
ほんとに、間違いなく。MR. MELLOWやハワイのモチーフに癒やされ、ほっこりやさしい気持ちになって、笑顔になる人がたくさんいますとも。そして、その癒やしを大切な人に贈りたいって思う人も多いはずです。
使いやすいエコバッグも登場して、話題！
ちなみに、最近人気なのは、MR. MELLOWがプリントされたエコバッグ。軽くて丈夫、内ポケットの中に簡単に折りたためるから、持ち運びも便利でお買い物のお供に最適です。ポリエステル生地ですが、プリントはもちろんハワイでシルクスクリーン。一枚ずつ、ていねいに印刷されている愛情たっぷりの一品です。
シックなグレーから明るいピンクやレッドなど、カラーバリエーションも豊富。気分によって使い分けてみても楽しそうですね。
ワイキキから車で約10分。サウスキング通り沿いのアトリエ兼ショップのWIMINI STUDIOでは、真っ白な壁に描かれた「MR. MELLOW」さんがお出迎えしてくれます。日曜以外、毎日11時〜17時営業。優しい気持ちになりたい時、ちょっと立ち寄ってみてはいかがでしょうか。
